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¿El descafeinado tiene cafeína? La verdad sobre el café descafeinado

Descafeinado solo

¿EL descafeinado tiene cafeína? 

Alguno pensará, hombre si es descafeinado, no tendrá cafeína.

Pues no es así amigos cafeteros, el descafeinado tiene cafeína, ninguno de los procesos que se utilizan para eliminar la cafeína del café deja el café cien por cien libre de esta sustancia.

Todos los métodos utilizados hasta ahora, eliminan al menos el 97% de la cafeína que contiene un grano de café verde pero ninguno elimina el cien por cien.

Lo del  97% no es un capricho, la normativa internacional impide que un café sea nombrado como descafeinado si tiene más del 97% de la cafeína inicial.

El café descafeinado no contiene apenas cafeína, en todo caso, nunca podrá exceder del 0,1% del total del grano si es en grano verde o de 0.3% en caso de que sea extracto de café.

Quede claro que la respuesta inicial sobre el café descafeinado siga siendo a misma, ningún sistema extrae la cafeína del café totalmente.

Sí conseguimos eliminar un proporción más que interesante de cafeína. 

cafeina

La pregunta es 

¿Qué cantidad de cafeína tiene el café descafeinado que tomas, por ejemplo, en la típica taza de café de una cafetería?

Aquí la respuesta sí es la que todos queremos oír, mucha menos cafeína que el café que no ha sido descafeinado.

En una taza de café descafeinado que pueden servir en cualquier cafetería contendría sobre unos 3 mg de cafeína de media.

Atención de media, por lo que habrá descafeinados que no lleguen a tres y otros que lo sobrepasen con creces.

Si te tomas un refresco de cola de cuyo nombre no quiero acordarme multiplicarías casi por 13 la cantidad de cafeína que tomas con respecto a un descafeinado, sí 40 mg son la cafeína que te aporta ese refresco de cola

Si tomas un té negro estarías tomando 45 mg por taza.

No te impacientes, ya llegamos al café solo; en un café sólo serían 95 mg por taza de media.

En realidad una taza de café descafeinado contiene entre 1 y 7 miligramos de cafeína. Una taza de café normal contiene entre 70 y 140 miligramos de cafeína.

El rango es muy variable en ambos casos porque depende del tipo de café y del método de preparación, y en el caso del descafeinado del sistema de extracción utilizado. 

Las cifras de todas formas son suficientemente elocuentes para que te hagas una idea de lo que supone tomar un descafeinado o un café sólo.

Así que si bien el descafeinado tiene cafeína tiene mucha menos cafeína que un café solo.

Café que multiplica por más de 30 la cafeína de un café descafeinado, si tomamos la referencia de 3 mg  para el descafeinado y 95 mg para el café solo como media.

Para tomar la misma cantidad de cafeína en descafeinado que obtienes con una sola taza de café sin eliminar la cafeína tendrías que tomar una treintena tazas de café descafeinado.

Cifra desproporcionada de tazas de descafeinado que espero sinceramente que no pienses en tomar en un sólo día.

cafeina

 

De la calidad que podemos obtener con el café descafeinado te puedo contar varias cosas.

Va a depender básicamente del método de obtención del descafeinado utilizado.

Lo más antiguos serían el cloruro de metileno y el acetato de etilo

Se aplican al café por que su punto de ebullición es bajo y permiten arrastrar la cafeína eliminándola con un secado con aire caliente.

Ojo que sigue siendo el más utilizado en cafés industriales por que su precio es menor que sistemas de mayor calidad.

El problema es que con estos sistemas se pierden aromas y sabores y dan como resultado un descafeinado de baja calidad.

Aun así sigue siendo la forma más habitual de eliminar la cafeína del café, y la más barata.

Se utiliza en los cafés de baja calidad y son los responsables en buena medida de la mala fama del café descafeinado

Pero no son los único sistemas para descafeinado café, los otros dos sistemas son:

El descafeinado al agua y por CO2 en estado hipercrítico.

El descafeinado del café con agua.

El primero explicado de forma muy sencilla consiste en introducir los granos de café en agua caliente  que lleva extracto de café verde, libre de cafeína.

El proceso se repite  varias veces. 

Tras sucesivas extracciones, se utilizan absorbentes cuya función es separar la cafeína del extracto líquido, concretamente filtros de carbono.

A final del proceso obtienes un gran café descafeinado con todo el aroma y sabor del café y con mucho menos del 1% de cafeína original.

Sin apenas gasto de agua, ni residuos en el proceso ya que la cafeína extraída suele venderse  a la industria de la alimentación y la farmacéutica donde tiene varios usos.

El método de eliminación de la cafeína mediante dióxido de carbono, CO2

Su aplicación es similar a los procesos que hemos comentado antes, el café se humedece con vapor de agua, y luego se le aplica el dióxido de carbono a una muy alta presión.

Este CO2 es capaz de eliminar la cafeína del café, sin afectar a aromas y sabores del café.

En los dos métodos obtienes un gran descafeinado permiten eliminar la cafeína sin pérdida de calidad del café. Se elimina un promedio del 99.9% de la cafeína total presente en cada grano.

El café descafeinado mediante estos procesos, según todos los expertos, es el más parecido al café original, tanto en aroma como en sabor. 

A la vez que se obtiene un descafeinado con muy poca cafeína

Sin embargo, también son los métodos más caros, y por tanto no suelen emplearse en la industria a gran escala, y sí suelen estar reservados a los cafés de gran calidad como los Cafés al Agua de Sabora.

En el caso de utilizar cualquiera de estos dos descafeinados puedes desterrar la idea de que el café descafeinado es peor café que el café sin tratar para eliminar la cafeína.

No existe, o no debería existir si el proceso ha sido correcto, ninguna diferencia nutricional entre el grano de café normal y el grano descafeinado obtenido, más allá del hecho que uno tiene cafeína y el otro no.

Sí pueden aparecer leves diferencias en el color y también en el aroma y matices de los granos descafeinados con respecto al café original sin descafeinado.  

También hay que tener en cuenta que el café descafeinado por estos sistemas suele proceder de granos Arábica, y estos granos ya de por sí contienen originalmente la mitad de cafeína que los granos de café Robusta.

descafeinados

A la pregunta inicial de si el descafeinado tiene cafeína, la respuesta es sin duda sí. Pero ¿Cuánta cafeína?

  • Dependerá del propio café, de que en origen de utilice un arábica o robusta.
  • Del sistema de obtención aplicado para eliminar la cafeína. 
  • Incluso del sistema de extracción del descafeinado, es decir, del tipo de cafetera que uses.

Así los cafés descafeinados con CO2 o al agua, procedentes de arábica van a tener menos cafeína que los descafeinados obtenidos de robusta con cloruro de metileno o acetato de etilo. 

El sistema de extracción, es decir, la cafetera igualmente influye, así un descafeinado filtrado tendrá menos cafeína que un descafeinado obtenido en maquina expreso.

Una gran semana y buen café descafeinado, te deseamos

 

 

 

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