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Café sin cafeína: ¿Realmente existe?
¿Que es un café sin cafeína?
El café sin cafeína no existe en la naturaleza.
Lo primero que debes saber es que independientemente de la especie comercial de café de que se trate todo grano de café tiene cafeína.
Es cierto que dependiendo de la especie, el café puede tener más o menos cafeína. Así, un café arábica tendrá la mitad de cafeína que un café de la especie robusta, pero tendrá cafeína.
¿Qué es la cafeína?
La cafeína es una sustancia amarga que se encuentra naturalmente en más de 60 plantas, incluyendo:
- Granos de café
- Hojas de té
- Nueces de cola, que se usan para el sabor de las bebidas de cola
- Vainas de cacao, que se utilizan para hacer productos de chocolate.
Sí amigos con todos estos elementos se ingiere cafeína y no solo con el café
¿Entonces es posible tomarse un café sin cafeína?
Si te digo que no, te sorprendería.
Puede que te sorprenda, pero a día de hoy es una verdad absoluta, no existe un café ni siquiera el descafeinado al que se le elimine la cafeína al cien por cien, siempre queda un porcentaje residual independiente del medio para eliminar la cafeína del café que se utilice.
¿Qué es entonces un café descafeinado? ¿No es un café sin cafeína?
No lo es, o al menos no lo es al cien por cien.
Sí es cierto que un café descafeinado es un café al que se le ha eliminado un porcentaje enorme de cafeína. Pero siguen teniendo cafeína.
Los cafés descafeinados tienen menos cafeína que los cafés normales, pero aún contienen algo de esta sustancia.
En Europa, para poder ser denominado así nunca podrá exceder del 0,1% del total del grano, sí es en grano verde o de 0.3% en caso de que sea extracto de café.
Quede claro que la respuesta inicial sobre el café descafeinado siga siendo a misma, ningún sistema extrae la cafeína del café totalmente, al menos hasta día de hoy.
Por ejemplo, el café descafeinado normalmente contiene menos de 3 mg en una taza de 25 centilitros.
Para que te hagas una idea, un refresco de cola puede tener 40 mg, y una taza de café expreso con toda su cafeína ronda los 70 mg.
Con lo cual sí va a funcionar en todos aquellos casos que quieras disminuir mucho el consumo de cafeína.
Un solo café normal supone tomarse más cafeínas que cien cafés descafeinados, pero si tienes una intolerancia grave a la cafeína no te va a servir, ya que siempre tiene cafeína por muy pequeño que sea el porcentaje de la cafeína que tomes.
Queda claro entonces que el café descafeinado no es exactamente un café sin cafeina por mucho que se le parezca.
¿Cómo se obtiene el café descafeinado?
Para elaborar el descafeinado es imprescindible que los granos estén verdes, y existen distintos métodos para su obtención.
Existen tres formas básicas descafeinar Agua
Proceso con agua
Se humedecen los granos verdes de café con agua hasta que la cafeína queda disuelta y, a continuación, se bombea con un filtro de carbón activo para eliminar la cafeína.
Proceso con dióxido de carbono
Dentro de tambores específicos, los granos giran con dióxido de carbono que penetra en ellos y disuelve la cafeína.
Proceso de cloruro de metileno
Una vez humedecidos los granos verdes con agua, se dejan a remojo en cloruro de metileno hasta que disuelve la cafeína. Después se elimina el líquido por evaporación.
La cafeína no se encuentra solo en el café.
La mayoría de la cafeína que consumen las personas proviene de las bebidas.
La principal fuente de cafeína es el café, y ese probablemente sea el primer producto con el que asocia esta sustancia.
Se encuentra en el cacao, en suplementos que se venden para perder peso y mejorar el rendimiento deportivo, el té, los refrescos, las bebidas energéticas y en helados, tortas y una variedad de dulces.
También se puede encontrar en algunas medicinas y en ciertos cosméticos.
Determinar la cantidad exacta de mg de cafeína que contiene un producto es difícil porque varía en función de la empresa que lo elabora y del tipo de alimento, su forma de preparación, etc.
Por ejemplo, la cafeína que hay en el té preparado directamente con hojas es distinta a la que se encuentra en una taza que se hizo con una de las bolsitas que se encuentran en el supermercado.
A continuación, la referencia de la EFSA con respecto a los mg que contienen alimentos con cafeína:
- Taza de café colado de 200 ml ---------------------------------90 mg
- Lata de bebida energética de 250 ml --------------------------80 mg
- Taza de café negro (espresso) de 60 ml ---------------------- 80 mg
- Taza de té negro de 220 ml -------------------------------------50 mg
- Lata de refresco de 355 ml -------------------------------------50 mg
- Barra de chocolate de leche de 50 g --------------------------10 mg
- Un café descafeinado---------------------------------------------3 mg
Recomendaciones de consumo de la cafeína
Pero, ¿sabes cuál es la cantidad máxima que el cuerpo podría tolerar sin que sea nocivo para la salud? De acuerdo con la EFSA, esta dosis varía en función de ciertos grupos de población:
Adultos saludables
La cantidad total que el cuerpo de una persona puede procesar sin que implique ningún riesgo para el organismo es de 400 mg al día.
Ese número equivale a 5,7 mg por kg en el caso de un adulto con un peso aproximado de 70 kg.
Esto incluye la cafeína proveniente de cualquier alimento que contiene esta sustancia.
Mujeres embarazadas
En el período de gestación, la cantidad máxima de consumo no debe superar los 200 mg.
Según las investigaciones realizadas por la EFSA, si se usa esta referencia, no hay riesgos de que el feto no pueda desarrollarse adecuadamente y su tamaño y peso no corresponda al promedio esperado.
Mujeres en período de lactancia
En estos casos, la recomendación es la misma en cuanto a la cantidad: un máximo diario de 200 mg.
Siendo así, la cantidad de cafeína que pasaría al bebé a través de la leche materna no excedería los 0,3 mg por kg, lo que se considera seguro en función de los estudios realizados hasta la fecha.
Niños y adolescentes
Los datos disponibles acerca de los efectos de la cafeína en este grupo poblacional no son muchos, lo que dificulta la realización de un cálculo exacto, de acuerdo al informe de la EFSA.
La mayoría del consumo de cafeína en los niños viene del chocolate.
Sin embargo, los especialistas concluyen que la capacidad que tiene el organismo de procesar esta sustancia en quienes tienen menos de 18 años es similar a la de los adultos.
Por esta razón, sugieren que el consumo diario en este caso no debe ser mayor a los 3 mg por kg.
De esta manera se evitarían los riesgos de ansiedad o cambios en el comportamiento de niños o adolescentes.
Hay que considerar, sin embargo, que, como podría ocurrirle a un adulto, ingerir cafeína en dosis de 1,4 mg por kilo puede generar insomnio y disminuir la cantidad de horas de sueño.
Esto ocurre particularmente si se toma poco antes de acostarse a dormir.
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