0
¿Qué es el café Kopi Luwak o café de civeta?
Los granos de Kopi Luwak han generado todo tipo de comentarios e interés alrededor del mundo, tanto por su precio como por su forma de producción.
Por que pagar cientos de euros kilo o decenas de euros por una taza de café cuyo principal aliciente es que ha sido comido y expelido por una civeta no deja de tener cierta gracia.
¿Está justificado su precio, es realmente el Kopi Luwak el mejor café del mundo, o simplemente es el café más caro?
Vamos a verlo
Definamos Kopi Luwa. Según la Wikepedia es:
El kopi luwak o café de civeta es el café obtenido de granos que, tras ser ingeridos por la civeta, pasan por su tracto intestinal y son expulsados entre sus heces.
En indonesio, kopi significa ‘café’, y luwak ‘civeta’.
Las cerezas rojas de café son parte natural de la alimentación de estos animales, además de los insectos, mamíferos y otras frutas.
Una vez hacen la digestión las civetas estos granos son recogidos, posteriormente son sometidos tostados y molidos para ser preparados.
O eso debería de ser pero las sospechas crecen sobre la existencia de granjas donde las civetas en cautividad se les atiborran de frutos maduros de café y expulsan el grano parcialmente digerido.
Desde cuando se conoce el Kopi Luwak?
Podrías pensar que se trata de un hallazgo reciente, sin embargo ya en el siglo XVII Francisco de Quevedo escribía en uno de sus textos sobre el Gato de Algalia que no es otro animal que la civeta.
Ni que decir tiene que a Quevedo estas cosas le encantaban:
… Hasta los excrementos (pasa adelante, porque no te empalagues con tan dulce plato) son de provecho … y a quien debemos los frutos; al del gato de Algalia, no hay que probar ni examinar cuánto es su valor y estimación …
Kopi Luwak ha existido desde los primeros días de la producción de café en partes del sudeste asiático, pero solo recientemente se ha comercializado y vendido el producto como un bien de lujo.
Originalmente, el café fue recolectado y procesado por recolectores de café a quienes se les prohibió cosechar café para su propio uso.
A nadie se le hubiese ocurrido recoger las heces de una civeta de haber podido hacer café para su consumo de las plantaciones de la zona.
A final alguien se dio cuenta de que podían comercializar este café como una rareza exótica y única y que la gente pagaría el mejor precio por esta experiencia.
Y de esta idea se genero todo el negocio del café más caro del mundo.
¿Cabría preguntarse como se consigue el Kopi Luwak?
Pues existen dos forma diferenciadas:
-
Una sostenible
-
La otra la cautividad de los Kopi Luwak
A forma sostible
Existen grupos de personas en Indonesia que se adentran en la selva para buscar los excrementos de los Luwak y procesarlos.
Ir detrás de una civeta durante horas y esperar a que expulse el café no es un trabajo para nada fácil ni agradable.
Y como puedes suponer la inversión en horas, y la escasez del producto logrado apenas 500 kilos en un año justifica un alto precio del producto.
La otra la cautividad de los Kopi Luwak
Donde los animales son sometimiento a largas jornadas sin comer para luego llenarlos de café, que además en grandes cantidades es contraproducente para el proceso digestivo natural de un animal.
Por si esto fuera poco el estrés del animal hace que con el paso del tiempo vaya reduciendo la producción de jugos gástricos del pobre animal obteniendose como resultado final un Kopi Luwak totalmente diferente al que podría obtenerse en la recolección de animales salvajes.
Por lo tanto en este caso no estaría ni mucho menos justificado el precio que se paga por él, dejando de lado las consideraciones eticas de hacer sufrir al animal en el proceso.
¿Cuál es el precio de un kopi luwak?
El café de civeta es la variedad más de café que puedes encontrar actualmente en el mercado, puede llegar a alcanzar de unos 400 € el kilo.
Aunque en las islas de Indonesia en las que se produce podemos encontrar lugares en los que lo sirven a un precio aproximado de 4€, en Europa o América puede llegar a costar unos 90€ la taza de café.
El Kopi Luwak es el café más caro del mundo pero ¿es el mejor café?
El valor de un producto no tiene por qué estar estrictamente relacionado con su calidad. Intervienen otros factores como su escasez y dificultad a la hora de conseguirlo.
Y el precio va más por ese lado que por el de la calidad.
Rocky Rhodes, de International Coffee Consulting Group comparte su experiencia con este café. Dice:
En una granja en Java Oriental, tuve la oportunidad de evaluar sus lotes de café (kopi luwak), que habían separado en tamaños: grande, mediano y pequeño.En esta granja estaban los luwak enjaulados que se alimentaban exactamente del mismo café, que también estaba incluido en la captación.Después de catar las cuatro muestras, fue evidente que el café Luwak no es el café de calidad superior que nos venden.
Para Rocky Rhodes el procesamiento de Luwak disminuye la buena acidez y sabor y agrega suavidad al cuerpo excesiva.
Esto es lo que curiosamente lo que muchos destacan como elementos positivo para el café y que a nuestro experto no le parecen tan buena idea.
Es una sola de las muchas opiniones de expertos en este sentido que he leído preparando este post.
¿El Precio de este café está justificado?
A menudo se justifica este elevado precio por el modo de producción (se supone que el grano procede de animales salvajes) y por la escasez del producto aproximadamente unos 500 kg al año.
Parece ser que la capacidad de la civeta para elegir el producto, unido a la fermentación produce unos granos de aroma y sabor únicos muy apreciados por el público gourmet.
El resultado es un café de muy baja acidez, dicen que incluso menor que la del Blue Montain, y con regustos de chocolate o caramelo.
Parece que los expertos coinciden en señalar que no es el mejor café del mundo por mucho que sea el café más caro que podemos comprar.
Pero volvamos sobre la pregunta ¿El precio del café más caro del mundo está justificado?
Lo cierto es que si solo consideramos como Kopi Luwak sólo como el café que se obtiene de animales salvajes, puede estar justificado ese precio no por la calidad sino por la dificultad de su recogida y la escasez del producto.
Según a la SCAA, Special Coffee Association americana, es difícil determinar si el producto se ha elaborado a partir de excrementos de animales que viven en libertad y todo apunta que la producción anual actual ronda las 50 toneladas.
Evidentemente no es fácil justificar un salto de los 500 kilos a las 500 toneladas que se calcula que se venden de este café en el mundo y todas las alarmas han saltado por que en países como Indonesia, Vietnam, Filipinas o China han visto el negocio en este grano gourmet y cada vez surgen más las granjas dedicadas a su producción concivetas en cautividad.
El desequilibrio entre las estimaciones de la cantidad de café que se produce que es Kopi Luwak auténtico y la cantidad que se vende cada año con este nombre ha llevado a muchos compradores de café y a los de la industria a cuestionar la integridad de este café.
Vender este café conseguido con civetas en cautividad como Kopi luwak escuando menos es un engaño al consumidor al que casi siempre se le informa de que el origen del café viene del la producción de civetas en libertad.
Aunque tradicionalmente la civeta vive en libertad y son los propios recolectores los que buscan sus codiciados excrementos, también existen granjas en las que estos pequeños mamíferos son explotados para producir esta variedad de café.
La producción con luwak, civetea en cautividad es mucho más discutible y no sólo por el precio del café
Sin ir más lejos medios como National Geographic o la propia BBC han publicado diversos informes de grupos ecologistas que revelaban imágenes de las condiciones en las que vivían estos animales, enjaulados y obligados a producir masivamente dicho producto.
Además, el turismo masivo en Indonesia, motivado por la curiosidad y la popularidad que genera el kopi luwak, empeora la situación, pues la gente acude a la isla para comprobar si el origen del café es auténtico, organizando visitas guiadas a las granjas e incentivando aún más esta práctica.
Por lo tanto debido a su gran demanda, las civetas son a menudo explotadas en recintos mal acondicionados donde los animales sufren .
Incluso se inició un movimiento en las redes sociales para protestar contra esta práctica (Kopi Luwak: Cut the Crap).
¿Por qué sigue siendo tan caro entonces el Kopi Luwak?
La respuesta es simple pero retorcida.
El Kopi Luwak más que un café de especialidad es un producto de lujo con todo lo que ello significa.
El café de civeta ya se ha consagrado como el café más caro del mundo en las mentes de los consumidores y eso lo convierte en objeto de deseo y en un sinónimo da condición social alta del que toma una taza de café de 90 euros.
Y el sabor o aroma del café pasan a un segundo plano.
Lo que realmente se toma no es una taza de café si no una taza de status social.
Mi abuela siempre decía un refrán en gallego que podriamos traducir como: Aquiere buena fama y échate a dormirr.
Y esto ha sido lo que ha pasado con este café para desgracia de las civetas y sus condiciones de vida esto es lo que ha pasado.
No seré yo quien te diga lo que debes hacer con tu vida o si tomar o no un Kopi Lukac pero cada vez me cuesta más comprender la fama y el valor que se le dá a este café.
Si te ha gustado comparte el post.
Siempre tienes la opción de comentar lo que estimes oportuno.
Feliz día y que el buen café te acompañe en tu camino.