Que é descafeinar o café?

O descafeinado pode ser ou non ser  un café ecolóxico

Que é descafeinar

Se consultas calquera dicionario dirache que:
descafeinar é eliminar a  cafeína do café.
A  cafeína é un  alcaloide do grupo das xantinas, sólido cristalino, branco e de sabor amargo, que actúa como unha droga  psicoactiva, estimulante do sistema nervioso central.
 
Ata aquí fácil de entender non?
 
Que non dis, non te preocupes por que o importante vén agora.
 
A moitísimas persoas encántannos eses efectos psicoactivos da cafeína, espértanos, ponnos alerta, permítenos render mellor nas actividades intelectuais, e mesmo mellora o noso rendemento deportivo.
  • A axencia reguladora de alimentos e medicamentos de Estados Unidos,  Food and Drug Administration o FDA, sinala que para adultos saudables, o consumo de 400 miligramos de  cafeína ao día, aproximadamente catro cuncas de café, non está asociado xeralmente a efectos perigosos e negativos.

  • No caso de mulleres embarazadas, o Servizo Nacional de Saúde de Reino Unido,  National Health Service o NHS, recomenda non exceder os 200 miligramos ou dúas cuncas de café diarias.

  • A Autoridade Europea de Seguridade Alimentaria (EFSA) advirte de que o seu consumo non debe superar o 400 mg de cafeína ao día. E se nos fixamos en mulleres embarazadas e tamén en nais que dan o peito o límite seguro é de 200 mg diarios, unhas tres cuncas ao día.

Pero os efectos da cafeína non son iguais en todas as persoas.

Algunhas persoas non soportan ben a cafeína que lles produce certos efectos non desexados

  • Desde insomnio a certa inquietude, mesmo ansiedade.

  • Ritmo cardíaco rápido ou anormal.

  • Deshidratación.

Nalgunhas persoas os síntomas aparecen cando se consumen cantidades moi pequenas, da orde de 250 mg por día.

Todos eles o suficientemente desagradables como para exporse tomar un café descafeinado.
 
Para moitas persoas, o pracer de beber café vese superado polos efectos negativos da  cafeína no organismo.
 
Como existen persoas que aman o sabor do café pero queren evitar estes inconvenientes que a  cafeína do café é polo que se pensou en eliminala do café.

Un pouco de historia sobre a eliminación da cafeína do café

A  cafeína foi descuberta en 1819 polo químico alemán Friedrich Ferdinand Runge, polo menos segundo a Wikipedia en español, podes ver aquí a ligazón: segundo o artigo foi el quen acuñou o termo  Kaffein, un composto químico presente no café, termo que pasaría posteriormente ao español como cafeína.
Por se alguén non o sabe guaranina, teína, mateína son exactamente a mesma molécula que a cafeína.

Cando se comeza a eliminar a cafeína do café

Hai algo máis de 100 anos comezaron os primeiros procesos para eliminar a cafeína do café.
O primeiro proceso comercialmente acertado da  descafeinización foi inventado polo comerciante alemán Ludwig Roselius e algúns compañeiros de traballo en 1903 e logo patentado en 1906.
En 1903,  Ludwig tropezou accidentalmente con este método cando unha carga súa de grans de café empapouse con auga de mar e perdeu gran parte da sua cafeína sen perder moito gusto.
 
O proceso orixinal de descafeinización implicaba o tratamento dos grans de café con vapor de diversos ácidos ou bases, e logo usando  benceno para eliminar a cafeína.
 
O café descafeinado desta maneira vendeuse como Kaffee HAG pola empresa  Kaffee Handels- Aktien- Gesellschaft (Compañía de comercio de café) na maior parte de Europa, como Café Sanka en Francia e máis tarde como café da marca Sanka nos Estados Unidos. 
 
Café  HAG e Sanka son marcas mundiais de Kraft Foods. 
 
Debido aos problemas de saúde relacionados co benceno (que se recoñece hoxe como un carcinóxeno 5​), o  benceno xa non se utiliza como un disolvente comercialmente e foi substituído aínda hoxe en día polo acetato de etilo ou o cloruro de metileno.

Descafeinar: tres métodos diferentes para eliminar a  cafeína do café

Poderías pensar que sería máis fácil tostar o café, moelo ao tamaño requirido (xa sexa espresso, filtro ou instantáneo) e logo comezar o proceso de  descafeinización. Pero non é así, en realidade
 sempre se parte do café en verde para sometelo aos distintos procesos para  descafeinar o café.

Método químicos para  descafeinar café

As técnicas desenvolvidas durante os inicios da descafeinación aínda se usan hoxe en día. 
 
Pero o proceso non é tan sinxelo como un podería esperar.
Trátase dun proceso no que se utilizan disolventes: cloruro de metileno e acetato de etilo.
  • O cloruro de metileno pódese utilizar como un removedor de pintura e un desengráxante, pero tamén é un axente para eliminar a cafeína, non parecen as mellores referencias para obter un bo café descafeinado.

  • O acetato de etilo é un intento de branquear este proceso xa que este compoñente está presente en moitas froitas incluída o café. Pero os efectos sobre o aroma e o sabor do café son igual de demoledores que os obtidos con cloruro de metileno.

Como se logra descafeinar co proceso químico?

  1. Este método consiste en humedecer os grans de café con auga.

  2. Despois póñense a remollo nun disolvente químico que ten como principio activo o  cloruro de  metileno. En ocasións este cloruro de metileno pode ser substituído por acetato de etilo pero basicamente o proceso é igual en ambos os casos.

O máis común de todos os xeitos aínda hoxe é o  cloruro de  metileno que aparentemente non é daniño para a saúde, pois se evapora a 40 graos centígrados facendo que sexa fácil eliminalo case por completo do café apto para consumir. 
  • Unha vez disolta a cafeína, por medio da calor faise  evaporar o cloruro  ou o acetato e lávanse os grans con auga para eliminar calquera resto. 

  • Despois sécanse os grans nunha corrente de aire quente e quedan listo para o seu torrado.

Pero os resultados para o café non moi bos a forza de seren sinceros.
O certo é que son demoledores para o aroma e o sabor de café por que elimina outra boa cantidade de substancias que lle achegan aroma e sabor á nosa bebida favorita.
Xunto coa cafeína fóronse outros moitos compostos que fan desta forma de descafeinar algo apto só para os cafés de baixa calidade.
 
Este son os métodos máis habituais nos cafés industriais que podemos ver en supermercados e hipermercados, xa que é o método máis barato para a industria do café, aínda que os consumidores máis esixentes prefiren descafeinados conseguidos polos outros métodos que se respectan o aroma e o sabor do café.

É malo para a saúde esta forma de  descafeinar café con químicos?

Mollar os grans de café en disolventes non soa como algo particularmente saudable, pero ambos os axentes teñen o visto e prace das axencias de saúde En Europa ou Estados Unidos. 
 
As regras da FDA permiten ata 10 partes por millón de  metileno residual, pero a  descafeinización do café xeralmente usa solucións cunha parte por millón.
 
Todos os cafés que sufriron este tipo de procesos non poderán levar a etiqueta de descafeinado ecolóxico ou orgánico.
As catro formas en que descafeinasmos café na acualidade

Procesos para descafeinar café de forma ecolóxica.

Que o nome non vos leve a engano os procesos para descafeinar café ecolóxico non son procesoso rudimentarios son procesos técnicos custosos no que se requiren instalacións de alta tecnoloxía e elevado prezo. 
Para  descafeinar café fai falta alta tecnoloxía que ademais non é precisamente barata.
O apelido ecolóxico vén de que neste tipo de eliminación da cafeína non se empregan disolventes nin compostos químicos artificiais, unicamente é necesario dióxido de carbono ou auga dependendo do sistema.
Ollo que para que un café sexa ecolóxico non só ten que estar descafeinado por algún distes dous sistemas senón que debe de ser producido en condicións de cultivo ecolóxico.
Por exemplo, nós dispoñemos de dous cafés descafeinados con auga un é cento por cento ecolóxico e o outro é un café descafeinado de moita calidade pero non ecolóxico.
 
Devandito isto continuamos

Eliminación da cafeína con CO2 en estado hipercrítico 

A diferenza dos dous primeiros métodos de descafeinado, que implican a eliminación da cafeína pero tamén causan unha perda en termos de sabor e aroma, o uso do dióxido de carbono permítenos conservar as características aromáticas do café.
 
Ademais de que son sistemas que non contaminan re-utilizando todos os elementos que interveñen o proceso e non producindo residuos, xa que a propia  cafeína que se elimina é utilizada pola industria farmacéutica e do refresco nos dous casos que expoñemos a continuación.

Como se pode  descafeinar con CO2?

Durante a primeira fase do proceso, os grans humedécense con vapor e/ou auga ata que se obtén un 30-50 % de humidade. 
 
Logo, colócanse nun cilindro de extracción de gas, con gas en estado “ hipercrítico”.
 
A este estado o dióxido de carbono chega cando a temperatura e a presión son tales que presenta tanto as propiedades dun gas como as dun líquido.
A  cafeína sométese ao café a unha presión de 275 atmosferas, facendo que o CO2 circule entre os grans, penetrando neles como consecuencia da presión e contribuíndo a disolver a  cafeína. 
A esta presión compórtase como un gas coas propiedades disolventes dun líquido, logrando extraer a cafeína de maneira selectiva. 
 
Por último lávanse e secan os grans de café libre xa de cafeína.
 
O dióxido de carbono sepárase do alcaloide usando a auga, volta a  presurizar e re-utilizado o CO2 o que o converte nun método totalmente acto para os cafés descafeinados orgánicos ou ecolóxicos.
 
A contrapartida é un método enormemente caro en comparación co químicos pero que dá un café descafeinado de gran calidade.

Métodos que usan auga para descafeinar o café

O proceso que nos trouxo ata aquí, a escribir este artigo, é o da descafeinización con auga e a continuación queremos explicarche en que consiste e porqué é importante que coñezas os seus beneficios.
Podemos dicir que é un metod de descafeinar café enormemente ecolóxico que se caracteriza por utilizaren auga, en lugar de empregar produtos químicos.
Aínda que a  descafeinización con auga poida dar a entender que se trata dun proceso rudimentario, o certo é que se trata dun proceso no que se requiren instalacións adecuadas e de alta tecnoloxía, co fin de levar a cabo unha extracción da cafeína do gran de café totalmente natural, sen empregar disolventes nin compostos químicos artificiais, unicamente utilizando auga.
 
 
 

Como é o proceso de eliminar a cafeína con auga?

Existen un par de sistemas o que leva o noso café é Swis Water . O método Swiss Water (Auga Suiza pero curiosamente o sistema a canadense) empapa os grans en auga.

  • Os grans de café verde empápanse en auga mesturada con extracto de café verde ao que se lle reduciu previamente a cafeína pero que esta saturada do resto dos compoñentes presentes no café. 

  • Grazas a un fenómeno de osmose, atráese a cafeína da alta concentración dos grans á baixa concentración do disolvente (a auga). Cousa que non ocorre co resto dos compoñentes ao estar saturada a auga con eles.

  • Logo, os grans xa descafeinados sécanse con aire quente. 

  • Doutra banda, a auga coa  afeína disolta é bombeada a través dun filtro de carbón activo que absorbe a cafeína, pero deixa outras substancias adicionais que son as encargadas de engadir sabor ao café, esta queda preparada para utilizarse con novos grans.

  • Re-utilizando a auga mesturada con extracto de café verde que nomeados ao comezo.

A vantaxe evidente da  descafeinización con auga é que non emprega disolventes químicos industriais nun proceso que conserva mellor as calidades do café.
Como resultado deste proceso obtense un café descafeinado de alta calidade, cuxa variedade é normalmente arábica e sen compoñentes químicos. 
É un proceso tamén acto para  desafinar cafés ecolóxicos e orgánicos.
É moi popular porque é o primeiro método de  descafeinización que non usaba disolventes.
 
E segue segue a ser o noso preferido.

Podemos  descafeinar o café en casa?

Desgraciadamente non.
 
O problema fundamental é que as diferenza de sabor será moi notorias.
 
Máis notoria que no té, polo que non vale a pena tentalo xa que os resultados son máis que mediocres.
 
De feito os investimentos en tecnoloxía para lograr descafeinados con calidade son enormes, e como comprenderás iso non se  replica facilmente en casa. 
Ademais de que sería unha  descafeinización incompleta xa que contería moita máis cafeína que un café descafeinado que poidas atopar en calquera supermercado.

Conclusións sobre a conveniencia de  descafeinar café.

Para moitos tomar café descafeinado é como tomar cervexa sen alcol, perde a graza. 
 
Non imos discutilo, pero tamén é certo que existe moitísima xente que non tolera ben a  cafeína ou que por consellos médicos non debe consumila. 
Grazas á posibilidade de descafeinar o café todo o mundo pode gozar do sabor e o aroma dun bo café sobre todo se se fixo mediante auga ou CO2 en estado hipercrítico.
Ti, toma o teu café como queiras, pero se a cafeína realmente séntache mal non sufras hoxe en día hai descafeinados magníficos.
 
Tamén che poden interesar:
 
 
 

 

Engadir un novo comentario

Plain text

  • Non se permiten etiquetas HTML.
  • Os enderezos de páxinas web e os de correo electrónico son convertidos automaticamente en enlaces.
  • Saltos de liña e parágrafo automáticos.
CAPTCHA
Esta pregunta é para comprobar se vostede é un visitante humano e previr envíos de spam automatizado.

Director del Proyecto : Federico Asorey Consultoría e-Commerce
© Copyright 2020